우리 몸에 꼭 필요한 ‘소금’
소금은 체내 수분 균형을 유지하고, 세포 내외의 체액 균형을 조절하는 데 필수적이다. 나트륨 이온은 신경 자극 전달과 근육 수축에 중요한 역할을 하며, 염소 이온은 소화 과정에서 위산(HCl)의 주요 성분으로 작용한다. 또한, 소금은 전해질 균형을 유지하여 탈수를 예방하고, 혈압 조절에도 기여한다. 요오드가 강화된 소금은 갑상선 호르몬 생산에 필요하며, 신진대사를 원활히 하는 데 필수적이다.
소금은 소화 촉진과 면역력 강화에도 유익하다. 위산 분비를 돕고, 항염증 효과를 통해 감염 예방 및 백혈구 기능 향상에 기여한다. 또한, 적절한 소금 섭취는 근육 경련을 예방하고 운동 후 회복을 도우며, 체력 유지에 도움을 준다. 천일염과 같은 특정 소금은 항산화 효과와 대장암 예방에도 긍정적인 영향을 미친다는 연구 결과가 있다.
그러나 소금은 적정량을 섭취해야 건강에 유익하며, 과도한 섭취는 고혈압, 신장 질환, 심혈관계 문제를 유발할 수 있으므로 하루 권장 섭취량(성인 기준 약 5g)을 준수하는 것이 중요하다. 적절한 소금 섭취는 건강한 생활을 유지하는 기본적인 요소임을 잊지 말아야 한다.